第八百一十三章 领主的面具
“支持你?凭什么?我们早就失去了根基。那卓尔,远在天边、值得信赖的同僚齐格勒,没脑子的大白痴!联络他真是步臭棋。我费了许多工夫,才让黑骑士不追究你我的结党行为。”
“伊薇格特与他不同。”
“那女人自身难保!我们只会被她拖下水!现下你的死人部队里有大半是他的眼线,而活人为免加入他们的行列,会乐于出卖你,毕竟他已是名正言顺的国王。再没有七种忠诚了,辛厄。没人愿意上注定要沉的船。”
天杀的事实就是如此,辛厄无从否认。“若你能答应换回来,或许咱们的名声还有救。”
“若我在意名声,当初就不会把名字和身份借给你,让你在外边潇洒快活了。”汉迪·恩斯潘针锋相对,“管好你的箭,别让它再扎到凡人头上了!这些人没招惹过你,对不对?况且他们是拜恩未来的财产。”
又是凡人?辛厄受够了。他的搭档怎会变成这副模样?离开奥格勒瑟尔前,汉迪是他所见过最优秀的夜莺,足以与领主并列。他们共同穿戴起“深狱领主”的身份,在同僚乃至国王面前尽己所能地表演,隐藏起真实面孔。曾教授他们夜莺之道的导师提起传说中的一副盔甲,能使穿戴者成为夜莺之王,无人能知晓盔甲下的真面目。而当导师不惜一切代价反对他们的计划时,汉迪,也就是曾经的辛厄,用搭档的身份骗过导师的眼睛,割开吐露秘密的喉咙,然后告诉他,深狱领主就是他们的盔甲。
辛厄至今还记得洇进鞋子里的血,汉迪却忘了。定是他扮演我太久的缘故。原来的我是那么软弱,乃至让奥格勒瑟尔都毁在了手上。
“这是两码事。”他真希望对方就在面前,能以火种传递情绪。这才是同胞之间通讯的方式。“苍之森领主……我不会再找她。但伊士曼的事,你不明白,汉迪,这些凡人非我族类。”
汉迪皱眉:“无名者不分出身,只凭火种证明才能。凡人甚至没点火。他们是种资源……”
“有什么大碍?”辛厄反问,“无名者,凡人,神秘生物,说到底都是某人定下的划分。难道我们本质上有区别,就像亡灵与活人?你责备我,仿佛这档子事出自我的错误……但分界并非由我划定。实际上我只是遵令行事。”
“包括屠杀已投降的俘虏?”
“投降的敌人仍是敌人,死掉的敌人则是友军。”辛厄告诉他,“况且这是拜恩的主张,不是我的。”
“根本没这回事!”
“随你否认吧。大家都不再遵循原本的规则了,这你不是很清楚么?失去了七种忠诚,只有一个新国王,不,新皇帝。拜恩建立在旧时代的残骸上,里面可不止有来自七支点的尸体哟。我们伟大的陛下执着于创造奇迹。光辉议会、寂静学派、守誓者联盟是我们的敌人,伊士曼、布列斯和大大小小诸王国同样是敌人,只待你我一一扫平。瞧,这才是他的主张。”
守夜人领队不予置评。尽管花种只能传递影象和声音,但他依然确信搭档接收到了他的情绪。“那么你呢?你认同陛下的观点,却又在私下调查一些旧事。我要看不透你了,辛厄。你的主张是什么?你想要什么?”
深狱领主点燃烛台,将信纸投入其中。“血。”他回答。
……
维维奇庄园依旧宁静,汉迪却有种预感。他猛然转过身,瞥见一个影子。“谁在哪儿?”
“这是你的欢迎之道么。”防尘面罩下传来熟悉的嗓音。索德里亚人无所顾忌地揭开遮挡,露出人尽皆知的前任枢机主教安利尼的面孔。
十七年前,他暴露身份后,首次猎魔运动因他而起,圣骑士团差点追到拜恩城下,还把他的全部信息公开出来。此人的夜莺事业无疑彻底失败。现在,他连面具也不戴了。
“我并没邀请你,大人。”汉迪指出。
来人丝毫不觉他的态度。“那你也不能赶我走吧,我已经来了。”安尼利打量他。“怕什么,恩斯潘?你不是早就解除塑造了么?”
若你戴上面具,我会顺眼许多。“……秩序会派来眼线,就像赛若玛。我可不想做第二个拉梅塔。”
“谨言慎行多有好处。我还以为大家更怀念过去的日子呢。”
汉迪皱眉:“谁说的?”
安利尼干巴巴地一笑。“加瓦什局势吃紧,陛下要派人支援拉梅塔。这是不久前的事,就在某个地下卓尔声称自己能够往返诺克斯之后。他们最终达成了共识。而我嘛,当时就在旁待命。嗯,不管怎么说,这次拉梅塔不必担心被同僚背叛了。”
原本为了掩藏身份,领主们的势力互不交叉,拜恩帝国的建立打破了长此以往形成的惯例。但在这之前,已有人仗着天高地远、通讯艰难,从不在领主们的会议上做伪装。此人便是“灰烬与雷霆之主”齐格勒,灰烬圣殿的领主。
在被黑骑士揭穿合谋前,汉迪像大多数人一样,认为齐格勒展露出来的信息只是障眼法。毕竟,秘密结社长期以来处在神秘领域的暗处,领主们互不信任。即便有需要合作的特殊情况,大家也不敢露出真面目。这类会议通常由不死者领主牵起,他是个从头到脚笼罩在钢铁盔甲下的亡灵,里面是具骷髅也毫不奇怪;水银领主拉梅塔佩戴一副女士半面具,饰以不同颜色的羽毛;炎之月领主赛若玛,他在被证实为七支点的间谍“夜焰”前,每次都以扭曲的火焰形态露面;辛厄则会将雾精灵的一面展示给同胞,藏起属于“独臂”和“义手”的特征。
“苍之森领主”和“微光领主”极少参与会议。前者的领地虽不说与世隔绝,却也相去不远。后者自灼影之年后长时间停留在拜恩,平日里装扮成沙漠来的旅人,以厚厚的防风沙面罩阻挡视线。
事实证明,除了安利尼,这么干对所有人都有好处。“夜焰”的花言巧语欺骗拉梅塔卸下伪装,差点将所有人带入地狱。
汉迪很难想象,“无星之夜”存在了近千年,度过了重重危机,其中成员竟还能如此业余。他和搭档辛厄在成为领主前就是夜莺的学徒,他们的职业是导师刻意为之,角色也经过精心设计。虽然已经点火的神秘者在加入七支点后并不会被被委以重任,他们也依靠“元素吞噬者”埃兰诺尔的关系接近了法夫坦纳的权力核心。拉梅塔接替了青铜领主的职责,她上位仓促,经验不足,又复仇心切,这才踩进了秩序的圈套。我们同样干着夜莺的活计,却不都是出于自愿。
可安利尼……哼,想必我们的微光领主大人戴面罩是为了在领主之间应景吧。若说他是那个怀念过去的人,大家都不会相信。恐怕真是齐格勒,这家伙总有些惊世骇俗的言论。“加瓦什的情况与我无关。”汉迪表示,“我们负责北进的战争。”
“你们的进度快得令人称奇,陛下于是派我来瞧瞧。”微光领主一耸肩。
鬼话连篇。“伊士曼不同其他地方,于神秘领域至关重要,一味推进只会迎来七支点的反扑。”
“联军的防线早已溃不成军,互相拖后腿还来不及。眼下,伊士曼这块飞地在占星师手里烫得出奇,高塔急于甩开它。到时候,中立国再度有了宗主,情势就该变化了。难道凡人城镇比神秘生物的战士更顽强?”
“你说得没错。很快会有人接手伊士曼。”
“你是指拜恩人吧?”
“不。还不到时候。”
安利尼眯起眼睛。“你们在等布列斯的结果?”
“就是这样。”汉迪承认,“走了高塔,来了光辉议会,可如果议会失去了代行者,惨重的损失会让其他支点也掂量得失。我们完全可以渔翁得利。”
“这是陛下的要求?”
“他把手下调到布列斯,本就是在支持我的计划。”话虽如此,汉迪却也不敢肯定,黑骑士毕竟没当面告诉他会让亡灵配合。他们的目标是代行者。“你有意见,就找他去。”
“选择从西境进攻,这也是他支持的?”
汉迪皱眉:“不。战略制订好后,细节由我们安排。西境势弱,四叶领又有永青之脉的天险……”
“事已至此,没法更改,只能另辟蹊径。你我穿过森林,从北部进攻。”安利尼建议。
这倒是你的强项。汉迪心想。微光领主曾到过伊士曼北部,相助当地人建设城池。恐怕不会吹灰之力,安利尼就能赢得王国的整个北方。“这是你的判断?”
“怎么会呢。”安利尼狡猾地微笑,“这是陛下的要求,原本你会错了意。想想吧,黑骑士手下的亡灵会不会无条件配合你?说到底,亡灵骑士能否成功还有待商榷。他是要你去配合他的计划,明白吗?真正的关键是布列斯和代行者。我们得行动起来。从北部开始,占领伊士曼和布列斯的边境地带,确保代行者死在玛朗代诺。”
“想配合他们,西境同样与布列斯接壤。”
“坏就坏在这里。”微光领主淡淡地说,“王国即将属于拜恩,陛下的下一个目标是布列斯。双方定会开战。莫托格亡国后,伊士曼西边与布列斯之间失去了缓冲地带,一旦战争爆发,飞鹰领首当其冲。”
“可北边……噢,光复军团。”汉迪明白了。“瓦希茅斯的原址在布列斯境内。”
“挑选战场的话,这里再合适不过。更何况,我们在布列斯境内也有同胞援助。瓦希茅斯人渴望复国已久。”
原来如此。汉迪意识到安利尼的计划足以讨得黑骑士的欢心。水银领主被陛下起用,让他有了紧张感。安利尼需要配得上“微光领主”这个名号的领地,更需要恢复拜恩皇帝对他的信心。找上汉迪,只是他为了确保计划顺利而寻求的盟友。
“我也不要你白干。”安利尼告诉他,“关于陛下给你的任务,我可以帮忙。”
这下,汉迪可真是大吃一惊。此事起于先前守夜人和渡鸦团的表演,是他与黑骑士的交易。为防走漏风声,他甚至没有告知搭档辛厄,而如今竟有人声称知晓其内容。难道是黑骑士,他要微光领主也参与进来?“什么任务?”他决不会率先承认。
“你注意到了,那把剑。”
果真如此。汉迪审视着同僚:“这是陛下告诉你的?”
“他要建立真正的无名者国度,某些东西必不可少。”安利尼没有正面回答。“不论私下有多少矛盾,彼此交流时又佩戴多少面具,拜恩都是我们共同的目标。这是利益所向。”
“你要怎么帮忙?”
“……誓约之卷。”
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“伊薇格特与他不同。”
“那女人自身难保!我们只会被她拖下水!现下你的死人部队里有大半是他的眼线,而活人为免加入他们的行列,会乐于出卖你,毕竟他已是名正言顺的国王。再没有七种忠诚了,辛厄。没人愿意上注定要沉的船。”
天杀的事实就是如此,辛厄无从否认。“若你能答应换回来,或许咱们的名声还有救。”
“若我在意名声,当初就不会把名字和身份借给你,让你在外边潇洒快活了。”汉迪·恩斯潘针锋相对,“管好你的箭,别让它再扎到凡人头上了!这些人没招惹过你,对不对?况且他们是拜恩未来的财产。”
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辛厄至今还记得洇进鞋子里的血,汉迪却忘了。定是他扮演我太久的缘故。原来的我是那么软弱,乃至让奥格勒瑟尔都毁在了手上。
“这是两码事。”他真希望对方就在面前,能以火种传递情绪。这才是同胞之间通讯的方式。“苍之森领主……我不会再找她。但伊士曼的事,你不明白,汉迪,这些凡人非我族类。”
汉迪皱眉:“无名者不分出身,只凭火种证明才能。凡人甚至没点火。他们是种资源……”
“有什么大碍?”辛厄反问,“无名者,凡人,神秘生物,说到底都是某人定下的划分。难道我们本质上有区别,就像亡灵与活人?你责备我,仿佛这档子事出自我的错误……但分界并非由我划定。实际上我只是遵令行事。”
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“投降的敌人仍是敌人,死掉的敌人则是友军。”辛厄告诉他,“况且这是拜恩的主张,不是我的。”
“根本没这回事!”
“随你否认吧。大家都不再遵循原本的规则了,这你不是很清楚么?失去了七种忠诚,只有一个新国王,不,新皇帝。拜恩建立在旧时代的残骸上,里面可不止有来自七支点的尸体哟。我们伟大的陛下执着于创造奇迹。光辉议会、寂静学派、守誓者联盟是我们的敌人,伊士曼、布列斯和大大小小诸王国同样是敌人,只待你我一一扫平。瞧,这才是他的主张。”
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“我并没邀请你,大人。”汉迪指出。
来人丝毫不觉他的态度。“那你也不能赶我走吧,我已经来了。”安尼利打量他。“怕什么,恩斯潘?你不是早就解除塑造了么?”
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“苍之森领主”和“微光领主”极少参与会议。前者的领地虽不说与世隔绝,却也相去不远。后者自灼影之年后长时间停留在拜恩,平日里装扮成沙漠来的旅人,以厚厚的防风沙面罩阻挡视线。
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汉迪很难想象,“无星之夜”存在了近千年,度过了重重危机,其中成员竟还能如此业余。他和搭档辛厄在成为领主前就是夜莺的学徒,他们的职业是导师刻意为之,角色也经过精心设计。虽然已经点火的神秘者在加入七支点后并不会被被委以重任,他们也依靠“元素吞噬者”埃兰诺尔的关系接近了法夫坦纳的权力核心。拉梅塔接替了青铜领主的职责,她上位仓促,经验不足,又复仇心切,这才踩进了秩序的圈套。我们同样干着夜莺的活计,却不都是出于自愿。
可安利尼……哼,想必我们的微光领主大人戴面罩是为了在领主之间应景吧。若说他是那个怀念过去的人,大家都不会相信。恐怕真是齐格勒,这家伙总有些惊世骇俗的言论。“加瓦什的情况与我无关。”汉迪表示,“我们负责北进的战争。”
“你们的进度快得令人称奇,陛下于是派我来瞧瞧。”微光领主一耸肩。
鬼话连篇。“伊士曼不同其他地方,于神秘领域至关重要,一味推进只会迎来七支点的反扑。”
“联军的防线早已溃不成军,互相拖后腿还来不及。眼下,伊士曼这块飞地在占星师手里烫得出奇,高塔急于甩开它。到时候,中立国再度有了宗主,情势就该变化了。难道凡人城镇比神秘生物的战士更顽强?”
“你说得没错。很快会有人接手伊士曼。”
“你是指拜恩人吧?”
“不。还不到时候。”
安利尼眯起眼睛。“你们在等布列斯的结果?”
“就是这样。”汉迪承认,“走了高塔,来了光辉议会,可如果议会失去了代行者,惨重的损失会让其他支点也掂量得失。我们完全可以渔翁得利。”
“这是陛下的要求?”
“他把手下调到布列斯,本就是在支持我的计划。”话虽如此,汉迪却也不敢肯定,黑骑士毕竟没当面告诉他会让亡灵配合。他们的目标是代行者。“你有意见,就找他去。”
“选择从西境进攻,这也是他支持的?”
汉迪皱眉:“不。战略制订好后,细节由我们安排。西境势弱,四叶领又有永青之脉的天险……”
“事已至此,没法更改,只能另辟蹊径。你我穿过森林,从北部进攻。”安利尼建议。
这倒是你的强项。汉迪心想。微光领主曾到过伊士曼北部,相助当地人建设城池。恐怕不会吹灰之力,安利尼就能赢得王国的整个北方。“这是你的判断?”
“怎么会呢。”安利尼狡猾地微笑,“这是陛下的要求,原本你会错了意。想想吧,黑骑士手下的亡灵会不会无条件配合你?说到底,亡灵骑士能否成功还有待商榷。他是要你去配合他的计划,明白吗?真正的关键是布列斯和代行者。我们得行动起来。从北部开始,占领伊士曼和布列斯的边境地带,确保代行者死在玛朗代诺。”
“想配合他们,西境同样与布列斯接壤。”
“坏就坏在这里。”微光领主淡淡地说,“王国即将属于拜恩,陛下的下一个目标是布列斯。双方定会开战。莫托格亡国后,伊士曼西边与布列斯之间失去了缓冲地带,一旦战争爆发,飞鹰领首当其冲。”
“可北边……噢,光复军团。”汉迪明白了。“瓦希茅斯的原址在布列斯境内。”
“挑选战场的话,这里再合适不过。更何况,我们在布列斯境内也有同胞援助。瓦希茅斯人渴望复国已久。”
原来如此。汉迪意识到安利尼的计划足以讨得黑骑士的欢心。水银领主被陛下起用,让他有了紧张感。安利尼需要配得上“微光领主”这个名号的领地,更需要恢复拜恩皇帝对他的信心。找上汉迪,只是他为了确保计划顺利而寻求的盟友。
“我也不要你白干。”安利尼告诉他,“关于陛下给你的任务,我可以帮忙。”
这下,汉迪可真是大吃一惊。此事起于先前守夜人和渡鸦团的表演,是他与黑骑士的交易。为防走漏风声,他甚至没有告知搭档辛厄,而如今竟有人声称知晓其内容。难道是黑骑士,他要微光领主也参与进来?“什么任务?”他决不会率先承认。
“你注意到了,那把剑。”
果真如此。汉迪审视着同僚:“这是陛下告诉你的?”
“他要建立真正的无名者国度,某些东西必不可少。”安利尼没有正面回答。“不论私下有多少矛盾,彼此交流时又佩戴多少面具,拜恩都是我们共同的目标。这是利益所向。”
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